Ngành công nghiệp tình dục rất gây tranh cãi, và nhiều người, tổ chức và chính phủ đã phản đối mạnh mẽ về mặt đạo đức đối với nó, và do đó, khiêu dâm, mại dâm, thoát y và các nghề tương tự khác là bất hợp pháp ở nhiều quốc gia.

Thuật ngữ chống khiêu dâm được sử dụng để mô tả những người cho rằng nội dung khiêu dâm có nhiều tác hại đối với xã hội, như khuyến khích buôn người, giải mẫn cảm, ấu dâm, phi nhân cách, bóc lột, rối loạn tình dục và không có khả năng duy trì các mối quan hệ tình dục lành mạnh.

Phản đối xã hội học

Dolf Zillmann khẳng định rằng nhìn rộng rãi của tài liệu khiêu dâm tạo ra nhiều ảnh hưởng xã hội học mà ông mô tả là không thuận lợi, trong đó có một sự tôn trọng giảm sút về dài hạn, các mối quan hệ một vợ một chồng, và một mong muốn suy giảm dành cho sinh sản.[27] Ông tuyên bố rằng phim khiêu dâm có thể "có khả năng làm suy yếu các giá trị truyền thống ủng hộ hôn nhân, gia đình và trẻ em" và nó mô tả tình dục theo cách không liên quan đến "gắn kết tình cảm, lòng tốt, quan tâm và đặc biệt là không sự tiếp tục của mối quan hệ, vì sự tiếp tục như vậy sẽ chuyển thành trách nhiệm".[28]

Ngoài ra, một số nhà nghiên cứu cho rằng nội dung khiêu dâm gây ra tác hại rõ rệt cho xã hội bằng cách tăng tỷ lệ tấn công tình dục,[27][29] một dòng nghiên cứu đã được phê bình trong "Tác động của nội dung khiêu dâm: Quan điểm quốc tế" trên cơ sở giá trị bên ngoài, trong khi những người khác cho rằng có mối tương quan giữa nội dung khiêu dâm và giảm tội phạm tình dục.[30][31]

Nhập cư

Một số nhà nghiên cứu đã tuyên bố rằng người bán dâm có thể được hưởng lợi từ nghề nghiệp của họ về tình trạng nhập cư. Trong bài tiểu luận "Bán dâm cho thị thực: Du lịch tình dục như một Bước đệm để Di cư Quốc tế", nhà nhân chủng học Denise Brennan đã trích dẫn một ví dụ về gái mại dâm ở thị trấn nghỉ mát Sosúa của Cộng hòa Dominican, nơi một số gái mại dâm kết hôn với khách hàng của họ để di cư sang các quốc gia khác và tìm kiếm một cuộc sống tốt hơn.[32] Tuy nhiên, khách hàng là những người nắm giữ quyền lực trong tình huống này vì họ có thể giữ lại hoặc thu hồi visa của người bán dâm, từ chối họ có khả năng nhập cư hoặc buộc họ quay trở lại đất nước của họ. Một số khách hàng xem gái mại dâm từ các quốc gia khác là hàng hóa kỳ lạ có thể được tôn sùng hoặc khai thác. Công nhân tình dục cũng có nguy cơ bị phán xét từ các thành viên gia đình và người thân vì có liên quan đến ngành du lịch tình dục.

Homophobia trong mại dâm

Gần đây, cộng đồng LGBTQ+ đã hoan nghênh việc tạo ra công việc tình dục thông qua lăng kính đồng tính luyến ái. Tuy nhiên, cũng đã có những hậu quả trong cộng đồng này do sự đối xử tàn bạo của những công nhân.[33] Nhiều nhà sản xuất và người ủng hộ phim khiêu dâm có các diễn viên đồng tính cho rằng tác phẩm này đang giải phóng và mang đến cho họ tiếng nói trên các phương tiện truyền thông phổ biến trong khi các nhà phê bình coi đó là sự xuống cấp của sự bất bình đẳng và những người ủng hộ dòng phim mới này chỉ tạo ra một rào cản mới cho những người đồng tính luyến ái.

Phản đối nữ quyền

Nữ quyền bị chia rẽ về vấn đề của ngành công nghiệp tình dục. Trong bài tiểu luận "Có gì sai với mại dâm", Carole PHRan đưa ra quan điểm rằng đó chính là sự khách quan hóa của phụ nữ. Họ đang làm cho cơ thể của họ trở thành một đối tượng mà đàn ông có thể mua với một giá cụ thể. Cô cũng đưa ra quan điểm rằng mại dâm và nhiều ngành công nghiệp tình dục khác củng cố ý tưởng sở hữu nam giới của một người phụ nữ. Mặt khác, một số nhà nữ quyền khác coi ngành công nghiệp tình dục là trao quyền cho phụ nữ. Chúng có thể được coi là công việc đơn giản. Người phụ nữ đang làm việc này đang thoát ra khỏi các quy tắc xã hội mà trước đây sẽ giữ tình dục của họ dưới sự bọc lót là vô đạo đức.[34] Dựa trên những lập luận này, Thụy Điển, Na Uy và Iceland đã hình sự hóa việc mua dịch vụ tình dục, đồng thời coi thường việc bán dịch vụ tình dục.[35] Nói cách khác, các khách hàng và ma cô có thể bị truy tố vì các giao dịch tình dục có tiền, nhưng không phải gái mại dâm. Người ủng hộ mô hình lập pháp này tuyên bố giảm mại dâm bất hợp pháp và buôn bán người ở các quốc gia này.[36] Những người phản đối đấu khẩu những tuyên bố này.[37]

Một số nhà nữ quyền, chẳng hạn như Gail Dines, phản đối nội dung khiêu dâm, cho rằng đó là một ngành khai thác phụ nữ và đồng lõa với bạo lực chống phụ nữ, cả trong sản xuất của họ (nơi họ buộc tội lạm dụng và bóc lột phụ nữ biểu diễn trong phim khiêu dâm đang lan tràn) và trong tiêu dùng của nó (nơi họ buộc tội porn khiêu dâm hóa sự thống trị, sỉ nhục và ép buộc của phụ nữ, và củng cố thái độ tình dục và văn hóa là đồng lõa trong hãm hiếp và quấy rối tình dục). Họ cho rằng nội dung khiêu dâm góp phần vào sự khách quan hóa nam giới làm trung tâm của phụ nữ và do đó cho chủ nghĩa phân biệt giới tính. Tuy nhiên, các nhà nữ quyền khác phản đối kiểm duyệt, và đã lập luận chống lại việc đưa ra luật chống khiêu dâm ở Hoa Kỳ. Trong số đó có Betty Friedan, Kate Millett, Karen DeCrow, Wendy Kaminer và Jamaica Kincaid.[38]

Những phản đối khác

Ngành công nghiệp tình dục thường đưa ra những lời chỉ trích vì đôi khi nó liên quan đến các hoạt động tội phạm như buôn người, nhập cư bất hợp pháp, lạm dụng ma túy và bóc lột trẻ em (khiêu dâm trẻ em, mại dâm trẻ em). Ngành công nghiệp tình dục cũng làm tăng mối lo ngại về sự lây lan của STDs.